La tercera edad trae consigo diferentes desafíos en diferentes ámbitos de la vida, la salud bucal no es la excepción. Sin embargo, muchas personas que han llegado a esta etapa suelen descuidarla y no darle el valor que merece.
Para tener sonrisas sanas en la vejez, el cuidado es vital. Por eso, en este artículo que hemos realizado en DentiSalud, vamos a hablar sobre la importancia de la higiene oral en los adultos mayores, su relación con la salud general y las consecuencias de una mala práctica. ¡Aprendamos juntos!
Higiene oral en la tercera edad: ¿Por qué es importante?
La salud bucal en la tercera edad va más allá de la estética dental. Mantener una higiene oral adecuada es fundamental para prevenir enfermedades periodontales, conservar la funcionalidad de los dientes y contribuir al bienestar general. La pérdida de dientes, uno de los problemas más recurrentes durante esta etapa, no solo perjudica la capacidad de masticar, sino que también tiene una incidencia negativa en la autoestima y la nutrición del adulto mayor.
Relación entre la salud bucal y salud general en la tercera edad
En la tercera edad, la relación entre la salud bucal y la salud general es de vital importancia, ya que la boca actúa como una ventana hacia el bienestar integral del cuerpo. La inflamación crónica asociada a enfermedades periodontales, como la gingivitis y la periodontitis, no solo afecta las encías y los dientes, sino que también puede tener consecuencias sistémicas.
Un artículo publicado por Mayo Clinic, indica que la presencia de bacterias periodontales puede contribuir a la inflamación generalizada en el cuerpo, aumentando el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes y artritis.
Además, la boca puede actuar como un indicador temprano de condiciones médicas subyacentes. Problemas orales como la pérdida dental, caries o infecciones bucales pueden reflejar desafíos de salud más amplios, como la malnutrición o la disminución de la inmunidad.
Consecuencias de una mala higiene bucal en el adulto mayor
Durante la tercera edad, donde la fragilidad y la susceptibilidad a enfermedades son mayores, el descuido de la higiene bucal puede desencadenar una serie de problemas graves.
Una de las consecuencias más comunes es la enfermedad periodontal, que abarca desde la gingivitis hasta la periodontitis. La acumulación de placa bacteriana puede irritar las encías, provocando inflamación y sangrado. Si no se trata a tiempo, puede llevar a la pérdida de hueso y de los dientes, afectando la capacidad de masticar adecuadamente y por ende, la nutrición.
La pérdida de dientes, resultado directo de una mala higiene oral, no solo repercute la función masticatoria, sino que también tiene implicaciones psicosociales. Puede disminuir la autoestima y la confianza, llevando a problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.
La boca seca, común en la vejez y a menudo ocasionada por medicamentos, es otro efecto de una higiene bucal deficiente. La carencia de saliva puede incrementar el riesgo de caries, infecciones bucales y dificultar la deglución, repercutiendo en la ingesta de alimentos y la nutrición adecuada.
“Las consecuencias de una mala higiene bucal en el adulto mayor impactan en la funcionalidad diaria, la salud mental y la salud general”.
Ventajas de una adecuada higiene oral en adultos mayores
Una buena higiene oral en la tercera edad puede prevenir la pérdida de dientes, reducir el riesgo de infecciones bucales y mejorar la calidad de vida. Además, es fundamental para conseguir una buena salud mental al preservar la autoestima y la confianza de los adultos mayores.
Prevención de la periodontitis
La periodontitis, una enfermedad inflamatoria de las encías que afecta el soporte de los dientes, es una preocupación común en las personas que han llegado a la tercera edad. Para prevenirla es necesario implementar una rigurosa higiene oral.
Además, la conciencia sobre los factores de riesgo, como el cigarrillo y la diabetes, es crucial. Los cuales pueden aumentar la susceptibilidad a esta enfermedad, por lo que la gestión y control de condiciones médicas subyacentes son parte integral de la prevención.
Cuidado de las prótesis dentales
Para los adultos mayores que utilizan prótesis dentales, el cuidado oportuno es primordial para garantizar su durabilidad y lograr una buena salud bucal. Remover y limpiar estos dispositivos diariamente es fundamental para prevenir infecciones y molestias.
Además, el cuidado de las encías y la higiene oral circundante no debe descuidarse. Las prótesis, al igual que los dientes naturales, requieren una base sana para un ajuste óptimo. Las visitas regulares al especialista son indispensables para evaluar la condición de las prótesis y realizar ajustes si es necesario.
Higiene bucal para adultos mayores: Recomendaciones generales
Solemos ser muy rigurosos con la higiene oral de los más chicos, pero al llegar a la tercera edad, muchos hábitos se van dejando de lado y no les prestamos la atención que merecen, lo cual termina incidiendo de forma negativa en la salud de los dientes.
Precisamente, a continuación te vamos a compartir algunas recomendaciones generales que debes aplicar en esta etapa de tu vida:
Cepillarse los dientes con crema dental con flúor
El uso de una crema dental con flúor ayuda a prevenir la formación de caries, especialmente en adultos mayores con mayor propensión a este problema. No olvides que debes ser muy riguroso con el cepillado de tus dientes al menos tres veces al día.
Limpiar y cambiar el cepillo regularmente
Un cepillo dental desgastado no realiza su función de manera eficaz. Por lo tanto, deberías reemplazarlo cada tres meses o antes si las cerdas están desgastadas, así vas a obtener una limpieza óptima.
Usar enjuagues bucales para adultos mayores
Los enjuagues bucales específicos para adultos mayores pueden proporcionar beneficios adicionales, como la reducción de la sequedad bucal y la prevención de infecciones. Consulta con tu odontólogo acerca del enjuague que te resulte más conveniente.
Mantener hidratado para disminuir la sensación de sequedad bucal
La hidratación constante es vital para contrarrestar la sequedad bucal, una afección bastante común en adultos mayores. Beber suficiente agua ayuda a mantener una saliva saludable, crucial para la protección contra las caries.
Tener precaución con alimentos pegajosos o duros
Evitar alimentos que puedan dañar las prótesis dentales o causar fracturas en los dientes naturales es clave. La precaución alimentaria contribuye a conservar la integridad de la estructura dental.
En DentiSalud velamos por la higiene oral del adulto mayor
En DentiSalud, entendemos la importancia de la salud bucal en todas las etapas de la vida, especialmente en la tercera edad. Nuestro compromiso es proporcionar atención dental personalizada, adaptada a las necesidades específicas de cada paciente mayor, asegurando sonrisas saludables y duraderas.
Te invitamos a que conozcas las diferentes facilidades de financiación que tenemos disponibles y recibas atención oportuna y de la mejor calidad para tu bienestar oral. Podrás recibir aprobación en 5 minutos y programar la cuota mensual según tu capacidad de pago.
Conclusión
Mantener una buena higiene oral en la tercera edad no solo es esencial para la salud bucal, sino que también tiene un impacto significativo en la salud general y el bienestar emocional. La prevención, el cuidado constante y la atención profesional son pilares fundamentales para garantizar sonrisas sanas en la vejez.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los cambios que se presentan en la cavidad oral en el adulto mayor?
Los cambios bucodentales más comunes en la vejez incluyen disminución en el gusto de los alimentos, sequedad bucal, leve reabsorción en el hueso soporte de los dientes, cambios en la mucosa y la lengua y dificultades en la deglución y función masticatoria.
¿Con qué frecuencia debo visitar al odontólogo en la tercera edad?
No debes dejar a la suerte tu salud bucal. Es importante que programes al menos dos visitas al año con el odontólogo para que te haga un chequeo detallado y puedan adelantar los procedimientos que sean necesarios.
¿Qué alimentos debo evitar para mantener una buena salud bucal?
Se deben evitar alimentos pegajosos o duros que puedan dañar las prótesis dentales o causar fracturas en los dientes naturales.
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